De vraies vacances à la mer!

Du dimanche 26 août au samedi 1er septembre 2012



Mon amie Geneviève, de Pau, m'a proposé de venir avec elle, sa fille et une amie de sa fille, passer une semaine en Espagne, à Vinaros, où une de ses connaissances a une maison. Bien sûr, j'ai sauté sur l'occasion; ça ne pouvait pas mieux tomber pour éviter la déprime après le départ d'Hélo, direction Paris.

Les premiers jours, le vent, assez fort mais doux et humide, vient de la mer et amène ses odeurs. Il y a de la houle, mais l'eau est délicieusement chaude.

Quel régal de pouvoir y entrer aussi facilement et d'en sortir non pas parce qu'on a froid, mais parce qu'on est fatigué de nager! Je crois que je n'avais plus connu ça depuis Chypre, il y a une quinzaine d'années - ou peut-être une fois ou deux à Nice.

Le temps change ensuite et le vent, plus frais, ressemble au mistral. Les bleus sont différents. Ce qui n'empêche pas qu'il y a encore de belles vagues sur les grandes plages de sable.

Pays Basque côté espagnol

Mercredi 22 et jeudi 23 août 2012

De nouveau au Pays Basque, pour la même raison... Cette fois nous dormons à Urrugne, dans une chambre d'hôtes tenue par des amis de Laïn, un copain d'Hélo, puis décidons de passer au Pays Basque espagnol.


 









Ayant découvert San Sebastian (Donostia en basque) l'année dernière avec le club, j'ai envie de faire découvrir cette ville à Hélo. Accompagnées de Laïn, nous empruntons "el Topo", le petit train qui relie Hendaye à San Sebastian. Première destination: la superbe plage de la Concha. Il fait gris, ce qui est plutôt normal par ici, mais l'eau est quand même assez chaude.







La baignade ouvrant l'appétit, la meilleure chose à faire ensuite est bien évidemment d'aller manger... des tapas! Ceux de San Sebastian sont réputés et, effectivement, nous ne sommes pas déçus!












C'est très surprenant de voir combien l'ambiance change dès que l'on passe en Espagne, alors même que le basque est très présent et crée incontestablement une unité entre les deux côtés. On se demande au fond ce qui justifie que ce pays soit coupé en deux... En tout cas, San Sebastien est une très belle ville certainement agréable à vivre (à condition d'aimer l'humidité, ce qui n'est pas mon cas...).

Pays Basque côté français

Du dimanche 22 au mardi 24 juillet 2012




Nous voici déjà reparties, moins loin cette fois: à Saint-Jean-de-Luz. Chance incroyable, il fait justement très beau, alors que j'y vais pour un un rendez-vous que j'avais pris avant le voyage en Chine! Nous commençons par un petit tour de la baie en bateau, qui nous emmène jusqu'à Socoa.

Comme les trois villes se touchent, nous revenons à pied à Saint-Jean en passant par Ciboure.













La grande journée est consacrée à la baignade; l'océan est bien calme ici, ce qui est très agréable quand on préfère nager que sautiller dans les rouleaux.













Et la soirée dans un petit restaurant au-dessus de la mer a un air très méditerranéen. Quant au coucher de soleil sur l'océan, il est parfait!

Le dernier jour, avant de repartir, nous faisons un tour sur la falaise, d'où la vue sur la plage et la côte rocheuse est magnifique.


 

La montagne dans le brouillard

Mardi 10 juillet 2012

Sur les conseils de Julien (et du Lonely), nous décidons de passer notre dernière journée de voyage dans les montagnes de Qinchengshan - et non pas dans le grand centre d'élevage des pandas, qui est pourtant le principal attrait touristique de la ville.

Un des points intéressants de cette excursion est le fait qu'elle nous permet, pour parcourir les 30 km qui nous séparent de la montagne, de prendre un train à grande vitesse. Celui-ci n'a pas une forme aérodynamique comme les TGV, mais il monte bien jusqu'à 200 km/h!

Un petit bus nous emmène ensuite jusqu'à un village purement touristique - constitué uniquement de restaurants et de boutiques - qui ressemble à un décor de théâtre tellement il est en parfait état. Sans doute encore une rénovation après le séisme...

Des oeufs nous amènent jusqu'à un premier niveau. La végétation est incroyablement dense et l'humidité doit dépasser les 100%! En continuant à pied, nous arrivons à une petite retenue sur le torrent. Il faut prendre un bac pour la franchir... Très romantique, surtout avec ce brouillard!

Nous continuons notre chemin, assez péniblement car ce ne sont que des marches, des centaines de marches... Pour arriver finalement à un temple où nous sommes accueillies par le grand sourire du Bouddha local. Heureusement, nous l'avons bien mérité! Le temple lui-même est en assez mauvais état, les fonds nécessaires à la restauration n'ont sans doute pas réussi à monter jusque-là.

La vue depuis le temple est quelque peu limitée par les nuages... Mais, vu le nombre d'hôtels et d'appartements dispersés dans toute la montagne, le climat (à Chengdu, le temps est gris au moins 300 jours par an) ne décourage apparemment pas les touristes chinois. En fait, nous nous apercevrons après coup que nous nous sommes trompées de lieu: nous voulions visiter la montagne taoïste, la plus célèbre, et nous avons visité la montagne bouddhiste!!

Puis c'est la descente, un peu précipitée car l'heure de notre train approche; croyant aller plus vite, nous prenons une autre télécabine pour rejoindre la première. Mal nous en prend, car elle n'est pas toute jeune et tourne au ralenti. Nous finirons d'ailleurs par manquer notre train... Ce qui ne nous empêche pas de passer encore une bonne soirée avec Julien, qui nous emmène cette fois dans une rue piétonne très touristique où l'on achète toutes sortes de spécialités locales dans de petites échoppes.

Et le lendemain, c'est le vol de retour pour Pékin... Question humidité, pas trop de dépaysement: un violent orage inonde la rue en un temps record et nous empêche d'aller manger au restaurant japonais où nous comptions inviter Hugues, le colocataire d'Hélo, et Huan son amie chinoise. Tant pis, la cuisine coréenne n'est pas mal non plus pour notre dernier soir en Chine!

Chengdu, derniers jours

Lundi 9 juillet 2012

Les yeux encore pleins des splendides images de la veille, nous quittons Songpan à regrets. La route est particulièrement impressionnante, car elle suit une très longue vallée parcourue par une rivière grossie par les pluies de ces derniers jours. De plus, on voit encore les dégâts occasionnés par le tremblement de terre de 2008 (notamment des morceaux de ponts) ainsi que les immenses travaux entrepris depuis (tunnels). L'autoroute en construction dans le lit même de la rivière semble particulièrement audacieuse - et un peu inquiétante, car la qualité et les finitions ne sont pas toujours au rendez-vous en Chine!



Notre dernière étape est Chengdu, capitale de la province du Sichuan (N). Changement d'échelle: nous passons de 3000 m d'altitude à 500 et de quelques milliers d'habitants à 14 millions!! Nous sommes accueillis par Julien, un Français qui y vit depuis cinq ans. Il nous fait découvrir certains endroits typiques, comme le marché aux antiquités et le grand parc qui le jouxte.

Dans le parc, un homme écrit des poèmes sur le sol avec un pinceau mouillé.

Pour la soirée, Julien nous emmène dans un restaurant qui propose une excellente cuisine cantonaise.

Sur le vif

Jeunes moines à Tongren

Quelques scènes de la vie tibétaine...









 

Passager du bus avec son "mala" (chapelet)

Dans un magasin de tissus à Xiahe

Famille tibétaine à Xiahe

  

Grand-père et petit-fils ou petite-fille à Xiahe

Travailleur à Songpan

Marchandes à Songpan

Bébé sur le dos à Songpan

Petite fille à la mode à Langmusi

Bébé sur le dos à Tongren

Grand-mère pensive à Langmusi

Famille à Xiahe

Le parc national du Huanglong

Dimanche 8 juillet 2012


Cette fois nous partons toute la journée, pour voir ce que nous voulions véritablement voir dans le Parc national (classé au patrimoine mondial de l'Unesco): la vallée de Huanglong, celle qui lui a donné son nom. Elle est célèbre à cause des innombrables bassins formés de concrétions calcaires qui se succèdent à des altitudes variant entre 3000 et 3500 mètres. Ils sont entrecoupés de cascades plus ou moins hautes, aux noms poétiques, dont certaines sont sacrées. A l'intérieur du parc, tout est parfaitement aménagé (comme la plupart des grands lieux touristiques chinois, paraît-il); un escalier en bois monte en douceur au fond de la vallée. Et les nombreux panneaux sont même traduits en français!

 

Plus on monte, plus c'est beau. Les derniers bassins, au-dessus du temple, sont absolument magnifiques. Ces couleurs... alors qu'il n'y a même pas de soleil!  

Nous faisons la pause repas face à ces bassins extraordinaires - nous ne sommes vraiment pas déçues! Et dire que nous avons failli nous tromper de vallée!

Puis c'est la visite du temple taoïste, avant la descente de l'autre côté, par un sentier un peu plus rustique.

Et là nous nous rappelons que tout le monde n'a pas une belle vie de touriste: nous croisons des porteurs qui montent le matériel destiné aux travaux de réparation en cours. Celui à qui nous posons la question du poids nous répond qu'il a 200 livres sur le dos... 100 kg, est-ce vraiment possible? et humain??